2010年8月，中国南方许多城市的酷暑天气还在持续，空调企业已经纷纷召开庆功大会。2010冷冻年度上半年整个行业大规模增加库存的豪赌，赢得了成功。
8月24日，在国家信息中心信息资源开发部联合中国家电网举办的“2010～2011中国空调行业高峰论坛”上，主办方发布了《2010冷冻年度空调市场白皮书》（以下简称《白皮书》）。《白皮书》数据显示，在国家有关政策的延续效应下，2010冷冻年度国内空调市场销量同比增长31.45％，销售额同比增长24.13％，空调行业摆脱了自2008冷冻年度以来销售规模逐年下滑的局面。
整体市场增长明显
《白皮书》数据显示，2010冷冻年度国内重点城市空调整体销售规模达到3160万台，同比增长36.31％，为近五年来最高水平。对此，中国家用电器协会秘书长徐东生分析称：“2010冷冻年度，国家‘以旧换新’、‘节能惠民工程’、‘家电下乡’等拉动内需政策的持续实施是三四级空调市场销量得以明显增长的主要推动力。”
国家信息中心市场信息处处长蔡莹介绍称，各大主流空调企业对新技术工艺的应用、新产品的开发与市场推广、售后服务水平的提高等方面的重视也促进整个空调市场的发展。
此外，2010年入夏以来，全国自北向南的大面积高温天气持续不断，也是空调旺季市场销售火爆的重要原因。
据了解，与2009冷冻年度相比，2010冷冻年度一级城市市场销量占整体销售规模的比例比去年同期下降3.39％，但二级和三四级市场整体销售规模都有不同程度的上升。尤其是三四级市场销售规模增长趋势明显，2010冷冻年度这部分销量占有比例比去年同期增长1.57％。
据《白皮书》统计，2010冷冻年度空调行业整体价格水平稳中有降，平均价格比2009冷冻年度低132元（如图1）。造成整体平均价格缓降的主要原因是：2010年6月以前企业低价清理不符合新能效标准的库存，以及变频空调平均价格整体回落。
值得一提的是，四级市场平均价格水平不仅高出整体水平，而且也高于二三级市场，与一级市场相当。这表明，价格已经不是农村消费者购买空调时首要考虑的因素。此前，中国家电网针对农村消费者所作的问卷调查结果也显示，农村消费者选购空调时最关心的主要有制冷效果、品牌和售后服务。
变频空调风生水起
在“节能惠民工程”补贴范围随着定速空调新能效标准的实施而缩水的情况下，众多空调企业将技术研发及新品推广的重点资源投放到变频空调上，变频空调均价大幅下滑，市场需求激增。
《白皮书》数据显示，2010冷冻年度，国内重点城市变频空调的销量、销售额分别同比增长101.57％和86.65％，增幅创下历史新高。得益于整体销售规模的增长，2010冷冻年度变频空调占整体空调销量比例也得到明显提升，变频空调占整体空调销售比例已经达到24.02％，比2009冷冻年度高出6.65个百分点。
据统计，仅2010年新上市的变频空调产品就已占到2010冷冻年度变频空调整体销售规模的88.36％。美的、海信等企业纷纷加大对变频空调的新品投入，海尔强力推出无氟变频空调新品，近期志高也发布了2011冷冻年度的变频战略，推出高能效变频空调。
激烈的市场竞争，引发了变频空调价格的大幅下滑。蔡莹分析称，2010冷冻年度变频空调平均价格下降幅度高于定速空调6.33个百分点，价格下滑是变频空调销售规模扩大的重要原因，预计变频空调平均价格下降的趋势会延续到2011冷冻年度。
对于迎面而来的2011冷冻年度，蔡莹预测称，空调市场销量同比增长10％～15％，整体规模为3350万～3500万台；变频空调销量将继续保持较快速度的增长，占空调整体销售的比例预计达到30％。国内重点城市空调平均价格将呈现缓慢提升的局面，与2010冷冻年度相比，空调平均价格预计同比增长5％～8％。由于变频空调市场竞争处在关键阶段，预计价格手段的应用会相对普遍，平均价格整体还会呈现下行态势。